Energía Hidráulica; Qué es, Características, Tipos, Ejemplos, Ventajas y Desventajas
Energía hídrica o hidroenergía
Abordaremos con el siguiente artículo, una de las fuentes de energías renovables que en la actualidad juega un papel muy importante para la conservación del ambiente; teniendo en cuenta su impacto ambiental por la construcción de presas o centrales hidroeléctricas como lo es la Energía Hidráulica.
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Qué es la Energía Hidráulica
Es un tipo de energía mecánica, ya que se obtiene del aprovechamiento de las energías cinética y potencial de la corriente del agua, saltos de agua o mareas.
Es una energía renovable que es utilizada principalmente para la obtención de electricidad por medio de las centrales hidroeléctricas de represas.
Características de la Energía Hidráulica
- Es mecánica.
- Se obtiene a partir de la energía potencial y cinética de las masas de agua.
- Se obtiene a partir del recurso natural o vital liquido agua.
- Tiene su origen en la energía del sol y del ciclo hidrológico.
- Los griegos y los romanos fueron los primeros en implementarla.
- Es renovable, limpia y verde.
- Causa un menor impacto ambiental.
- No depende de los combustibles fósiles
- No contamina.
Tipos de Centrales Hidroeléctricas
- Centrales de agua fluyente. Operan de forma continua, aprovechando el agua de un río o una caída, pues no tienen capacidad para almacenamiento de aguas como en los embalses.
- Centrales de embalse. Retienen el agua mediante un dique y la permiten fluir a través de las turbinas, manteniendo un flujo constante y controlable. Son mucho más costosas que las de agua fluyente.
- Centrales con regulación. Instaladas en ríos, pero con capacidad para almacenar agua.
- Centrales de bombeo. Combinan la generación de electricidad por el flujo del agua con la capacidad de envío a presión del líquido de nuevo hacia arriba, perpetuando el ciclo y funcionando como gigantescas baterías.
Ejemplos Energía Hidráulica
- Las cataratas del Niágara.
- Presa hidroeléctrica de Krasnoyarsk.
- Embalse de Salime.
- Central hidroeléctrica del Guavio.
- Central hidroeléctrica Simón Bolívar.
- Represa de Xilodu. Ubicada en el río Jinsha al sur de China.
- Presa de las Tres Gargantas.
- Represa de Yacyretá-Apipé.
- Proyecto Hidroeléctrico Palomino.
- Represa de Itaipú.
Ventajas y desventajas de la Energía Hidráulica
- Se trata de una energía renovable de alto rendimiento energético.
- Debido al ciclo del agua su disponibilidad es casi inagotable.
- Es una energía limpia puesto que no produce emisiones tóxicas durante su funcionamiento.
- Además, los embalses que se construyen para generar energía hidráulica:
- Permiten el almacenamiento de agua para la realización de actividades recreativas y el abastecimiento de sistemas de riego. Y lo más importante, permiten laminar las crecidas en épocas de lluvias torrenciales, regulando el caudal del río aguas abajo.
- No necesita la quema de combustibles fósiles.
- No produce dióxido de carbono.
Desventajas
- La construcción de grandes embalses puede inundar importantes extensiones de terreno.
- Destrucción de la naturaleza. Presas y embalses pueden ser destructivas a los ecosistemas acuáticos.
- Cuando las turbinas se abren y cierran repetidas veces, el caudal del río se puede modificar drásticamente causando una alteración en los ecosistemas.
- Se pueden ver afectadas por casos de fenómenos climáticos.
- Se es dependiente de la disponibilidad del agua, es decir, si hay una irregularidad en el flujo de agua se deja de obtener energía.
Conclusiones
El agua en la Tierra circula en un ciclo constante: es evaporada de los mares, cae en forma de lluvia sobre la tierra, y desciende desde los montes hasta volver a los mares.
La energía hidroeléctrica extrae alguna de la energía de este flujo de descenso del agua. Normalmente, las plantas de energía eléctrica están formadas por una Presa hidráulica que crea un gran embalse; cuando hace falta energía, se permite que el agua fluya del embalse, a través de turbinas que generan electricidad.
La energía hidráulica se basa en aprovechar la caída del agua desde cierta altura.
La energía hidráulica o hidroenergía, es la energía potencial gravitatoria de una masa de agua que puede ser transformada en otras formas de energía, como la eléctrica (centrales hidroeléctricas) y la mecánica (ruedas, molinos, arietes hidráulicos).
Energía Hidráulica, es una de las fuentes de energía más conocida y utilizada en la historia de la Humanidad. Este tipo de energía es la que se obtiene del simple movimiento del agua, tanto de ríos como mares, lagos o lagunas.
